Barcelona, teknik direktör Tito Vilanova'nın tükürük bezi kanserinden dolayı ameliyat olduğu ve 6 hafta sürecek kemoterapi ve radyoterapi tedavisi göreceğini bildirdi.
Barcelona kulübünün resmi internet sayfasında yapılan açıklamada, teknik direktör Tito Vilanova'da, 2011 Kasım ayında ameliyat olduğu tükürük bezi kanserinin tekrarlandığının tespit edildiği ve Perşembe günü yeniden bıçak altına yattığı bildirildi.
Açıklamada, 44 yaşındaki Vilanova'nın 4 gün hastanede kalacağı, sonrasında 6 haftalık kemoterapi ve radyoterapi tedavisi göreceği ifade edildi.
Başarılı bir operasyon geçiren ve tümörü alınan Vilanova'nın işe dönme tarihinin, iyileşme sürecine göre belirleneceği bildirilerek, bu süreçte teknik adamın, özel hayatına saygı gösterilmesi istendi. Vilanova'nın yokluğunda Barcelona'nın teknik direktörlüğüne, yardımcı antrenör Jordi Roura getirildi.
45 yaşındaki Jordi Roura, alt yapısından yetiştiği Barcelona'da A takımda 10 maça çıkmıştı. Roura, Japonya'daki kısa macerasının ardından 2009'dan beri Barcelona kulübünün teknik heyetinde görev alıyordu.
Barcelona kulübü başkanı Sandro Rosell yaptığı açıklamada şöyle konuştuı
"Tito çok güçlü ve takımın başına en yakın zamanda döneceğine emin. Takımımıza ve teknik heyete güvencimiz tam ve bu olayın üstesinden geleceklerine eminiz. Bizim teknik direktörümüz Tito ve öyle olmaya da devam edecek. Valladolid maçında takımın başında Jordi olacak ancak bunun dışında söylenenler sadece spekülasyondan ibaret."
Barcelona kulübünün alt yapısında Guardiola ile birlikte yetişen Vilanova, 2007'de yine Guardiola ile birlikte Barcelona'nın B takımını devralmıştı. Vilanova, 1 yıl sonra yine kader arkadaşını takip ederek A takımının yolunu tutmuş ve yardımcı teknik adamlığa devam etmişti.
Sezon başında ise Guardiola'nın yerine A takımın başına geçen İspanyol teknik adam, La Liga'da geride kalan 16 haftada 15 galibiyet 1 beraberlikle, lig tarihindeki en iyi başlangıç rekorunu kırmıştı.
Bu arada, Vilanova'nın hastalığı spor dünyasında üzüntü yarattı. Barcelona'nın ezeli rakibi Real Madrid, resmi internet sitesinden yaptığı açıklamada geçmiş olsun dileklerini sundu. Ayrıca futbolcular Sergio Aguero, Sergio Ramos, Simao Sabrosa ve Mario Suarez, tenisçi Rafael Nadal, motosiklet yarışçısı Jorge Lorenzo, Real Betis ve Atletico Madrid gibi birçok İspanyol kulübü de internetteki sosyal paylaşım siteleri aracılığıyla Vilanova'ya geçmiş olsun mesajı gönderdi.
Tükürük bezi kanseri teşhisiyle ilk olarak 22 Kasım 2011 tarihinde ameliyat olan Vilanova, bundan 2 hafta sonra takımla birlikte antrenmana çıkmış ve hastalıktan kurtulduğu belirtilmişti.