C Grubu'nu lider tamamlayan Japonya'yla A Grubu'nun ikincisi Norveç son 16 turunda kozlarını Yeni Zelanda'nın başkenti Wellington'da paylaşacaklar. Turnuvanın sürpriz ekiplerinden Japonya; Zambiya ve Kosta Rika'yı rahat geçtikten sonra en zor geçmesi beklenen İspanya mücadelesinde adeta şov yaptı. Güçlü rakibini 4-0'la sahadan silen Asya temsilcisi İspanyollara boş alan bırakmadığı gibi hızlı kontralar ve doğrudan oyun anlayışıyla farklı galibiyete uzanmayı bildi. Norveç kağıt üstünde en kolay gruplardan birinde yer almasına karşın farklı kazandığı Filipinler mücadelesi haricinde iyi görünmedi. Vites yükseltmedikleri takdirde Japonya'nın temposu onları zorlayabilir. Öte yandan Norveç gerek bireysel kalite, gerekse ikili mücadele gücü anlamında biraz daha ön plana çıkıyor. Bu anlamda maç içerisinde iki takımın da kendini gösterme fırsatı bulacağını düşünüyorum. Tahminim karşılıklı goller.

Japonya şimdiye kadar turnuvanın en dikkat çeken ekiplerinden biri oldu. Grubu İspanya'nın önünde tamamladılar ve 4-0'lık galibiyetleri ders niteliğinde bir zafer oldu. Norveç de nispeten zayıf bir grubu ikinci sırada tamamladı ve 4 puanlarının 3'ü turnuvanın en zayıf ekipleri arasındaki Filipinler mücadelesinden geldi. Topa sahip olduklarında zorlanan bir ekipler, Japonya ise hem toplu hem topa daha az sahip oldukları oyunda sonuca gidebiliyor. Son yılların en çarpıcı jenerasyonlarından birini yakalayan Japonya galibiyeti tercihim.