Yokohama Marinos geçen sezona Harry Kewell ile başlamış ancak uzun süre kötü gittikten sonra yardımcısı John Hutchinson ile devam etmişti. Son haftalarda biraz toparlasalar da orta sıralarda sezonu bitirebilmişlerdi. Bu sezona girerken takımı uzun yıllar Chelsea ve İngiltere milli takımında yardımcı antrenörlük yapan Steve Holland’a emanet ettiler. Kadro yapısını ise genel olarak korudular. Savunma ve hücum hattından ayrılan bazı isimlerin yerlerine yine aynı mevkilere takviye yapıldı. Yeni hoca ile ilk sınav ise AFC Şampiyonlar Ligi’ndeki Shanghai Shenhua galibiyeti ile verildi. Diğer tarafta Niigata’da da bir hoca değişikliği söz konusu. Tokyo’ya giden Matsuhashi’nin yerine ilk kez birinci adamlık deneyimi yaşayacak olan Daisuke Kimori ile anlaşıldı. Hemen hemen her mevkiye transfer yapan Niigata’nın biraz zamana ihtiyaç duyabileceği düşüncesindeyim. Hafta içi AFC Şampiyonlar Ligi’nde Shanghai Port’a konuk olacak olan Yokohama Marinos, orada lider olduğu için rahat. Bu maçı kazanıp geçen sezonki kötü lig performansının ardından hızlı bir giriş yapmak isteyeceklerdir.

Yeni sezon öncesinde AFC Şampiyonlar Ligi ve hazırlık maçlarında iyi skorlar alan Yokohama'nın rakibi Niigata. Konuk Niigata da geçtiğimiz sezon özellikle son haftalarda bir türlü galibiyet alamayıp, kümede son anlarda kalan takımlardan. Transferde birçok bölgeye transfer yapan Niigata, hala hazır bir görüntü vermiyor. Kadro kalitesi olarak da üstün olan Yokohama'nın en 2 gol atmasını bekliyorum.