Grup aşamasının ilk maçında karşılaştığı zorlu Universitario deplasmanından zorlansa da galibiyetle ayrılan River Plate, kupanın favorileri arasında olduğunu bir kez daha göstermiş oldu. Şimdi iç sahada Ekvador temsilcisi Barcelona ile kozlarını paylaşacaklar. Rakipleri, zaman zaman hücumda iyi işlere imza atabilen bir takım görüntüsünde ve bu tarz maçlara ekstra motive olabiliyor. Direnç göstermeleri muhtemel fakat River Plate'nin goller bulacağını düşünüyorum. Cazip orandan ev sahibi 1,5 üst seçimine güveniyorum.

River Plate'in Copa Libertadores'te oynadığı son 4 maçında da \Karşılıklı Gol\ olmadı.

Grubun açılışını zorlu Universitario deplasmanında yapan River Plate adına maç tek gollü galibiyetle sonuçlanırken birçok dikkat çekici istatistik de ortaya çıkmış oldu. Rakibin tüm kupalarda iç sahadaki 13 maçlık galibiyet serisi biterken, River Plate hem Libertadores tarihinde 200. galibiyete ulaşan ilk ekip oldu hem de teknik direktör Gallardo da bu turnuvada teknik adam olarak 104. maçını oynayıp, rekortmen Gabriel Uribe’ye (115 maç) iyice yaklaştı. İkinci haftada Ekvador takımı Barcelona’yı ağırlıyorlar; daha önce sahaları Monumental’de 19 defa Ekvador ekipleriyle oynayıp 16 galibiyet – 3 beraberlik ile harika bir grafik çizdiler. 1986 ve 1990’da ikisi de Libertadores’te olmak üzere burada konuk ettikleri Barcelona’ya 4-1 ile 1-0’lık skorlarla üstünlük kurduklarını hatırlatalım. Onlar adına asıl sorun 14 maçta 9 farklı formasyonun denendiği ve geçen yıl 31 gol kaydetse de bu sene sadece 3 gol atabilen Borja’nın yetersizliğinde ne Colidio ne de Driussi’den de verim alamamış olmaları. Barcelona bu deplasmanda Rojas, Rangel, Souza ve Oyola’dan yararlanamayacak ama hiçbiri yeni eksik olmadığından bunu telafi edebilirler; üstelik rakip, kıtanın en büyük stadında aldığı cezadan dolayı taraftarından yoksun olduğundan bunu lehlerine çevirmeye çalışacaklar. Cazip oranıyla karşılıklı goller denenebilir.

Marcelo Gallardo yönetiminde birçok problem yaşayan River Plate, harika bir savunma takımına dönüşse de hücumsal anlamda büyük sıkıntılar yaşıyor. Hafta içinde Libertadores mesaisinde çok ciddi bir deplasmana konuk oldular ve Universitario’yu tek golle geçtiler. Fakat ligde konuk oldukları Sarmiento karşısında öne geçmelerine rağmen skoru koruyamadılar ve bir kez daha puan kaybettiler. 12 maçta sadece 1 defa mağlup olup 21 puan toplasalar da, oyun anlamında hala belirli defoları mevcut. Birçok transfer yapmalarına rağmen beklenen katkıyı alamadıklarını, geçtiğimiz sezonun en skorer isimleri Borja ve Colidio’nun yeni sezonda beklentinin altında kaldıklarını söylemek mümkün. Geçtiğimiz sezon hem ligde hem de uluslararası arenada istediğini alamayan ve ciddi hayal kırıklığı yaratan Barcelona, yeni sezonu kusursuz açmış ve ligde sadece Independiente Del Valle’ye mağlup olmuştu. Libertadores grup ilk maçında Independiente Del Valle ile bir kez daha karşılaştılar ve hata yapmadan güçlü rakibini mağlup edip rövanşı da aldılar. Hafta sonunda Delfin karşısında da zorlanmadıklarını ve maç eksiğine rağmen liderlik koltuğunda oturmaya devam ettiklerini belirtelim. Geçtiğimiz sezon takımı sırtlayan Corozo-Rivero ikilisinin yeni sezonda da kaldığı yerden devam ettiğini ve şimdiden 10 gole direkt katkı verdiklerini söyleyelim. River Plate iç sahada oynayacak olsa da, üretim anlamında ciddi manada tıkanıyor. Barcelona rakibine göre daha hatırı sayılır bir kadroya sahip ama fiziksel anlamda bunu tolere edebiliyorlar. Her şeye rağmen River Plate’in evinde hata yapmayacağını düşünüyorum.