Niigata kadro kalitesine oranla lige iyi başlayan takımlardan biri. Gruptaki ilk maçta Fukuoka deplasmanından tek gollü yenilgiyle dönmüş olsalar da iyi mücadele edip her maçta rakibe zorluk çıkarabilecek bir takım olduklarını gösterdiler. Kashima inişli çıkışlı sonuçlar alıyor. Konuk ekibin taraf bahislerinde güven verdiğini söyleyebilmek zor. Karşılıklı goller değerlendirilebilir.