2024/25 sezonunda Dinamo Zagreb'in averajla önünde kalarak Hırvatistan şampiyonluğuna ulaşan Rijeka bu sefer tutuk başladı. Şampiyonlar Ligi'nde Ludogorets'e elendiler, bu kulvarda ise İrlanda ekibi Shelbourne'e bu statta kaybedip çok yorucu bir deplasman mücadelesiyle turu aldılar. Son olarak ligde Dinamo'ya kaybettiklerini fakat özellikle ikinci yarıda inanılmaz baskı kurduklarını ekleyelim. Lig ve kupayla çifte şampiyonluğu getiren teknik adam Djalovic'le tekrar kendilerini bulacaklardır ancak özellikle Ndockyt (os) başta olmak üzere yeni transferlerin zamana ihtiyaç duyacağı görülüyor. PAOK bir önceki turda Avusturya temsilcisi Wolfsberger'i geçerken uzatmada Camara'nn golüyle gülmüş, toplam 210 dakikada tek gol sesi çıkmıştı. Geçtiğimiz hafta içinde santrfor Giakoumakis'in kiralık transferini bitirip bu eşleşme için listeye yazdırdılar. Yine de onlar adına aynı zamanda sezonun ilk resmi maçları olan Wolfsberger düellosunda rakibin defansif zaaflarına rağmen pek hazır görünmedikleri düşüncesindeyim. Rujevica'da mücadele düzeyi yüksek, kontrollü oyunun ön planda olduğu bir 90 dakika izleyebiliriz. İlk ayakta beklentim '2.5 altı'.

Rijeka, sezona beklentilerin altında başladı. Ligde sadece ilk haftada oynanan Slaven mücadelesini kazanan Rijeka, sonraki süreçte oynanan Osijek ve D.Zagreb mücadelelerinde skor bulamadı. Yunanistan temsilcisi Paok ise Avrupa Ligi 3. Eleme turunda Wolfsberger'i toplamda 1-0'lık skorla eleyerek Play-off'a kaldı. Paok cephesi bu mücadelede de savunma güvenliğini ön planda tutarak deplasmandan avantajlı bir şekilde ayrılmanın peşinde olacaktır. Tercihim 2.5 gol altı seçeneği.

PAOK önceki turda zorlansa da Wolfsberger’i tek golle elemişti. Aslında kötü oynamadılar ve hücumu öncelik aldılar fakat eksikler nedeniyle rakip savunmaların kilidini açmaları zor oldu. Bu eksiklerden en önemlisi sağ kanat Despodov iyileşirken bu defa da Taison sakatlandı. Brezilyalı hücumcu takımın bağlantısını kuran isimlerdendi. Yani bu deplasman onlar adına kolay geçmeyebilir. Hırvatistan şampiyonuna karşı mücadele edecekleri de unutulmamalı. Dengeli bir skor göreceğimizi düşünüyorum. 2-3 gol aralığı ideal bir tercih olur.

Rijeka, Şampiyonlar Ligi'nde Ludogorets'e elenirken burada 0-0 berabere kalıp deplasmanda 3-1 kaybetmişti. Avrupa Ligi'ne geldikten sonra ilk rakip Shelbourne oldu ve burada 2-1 yenilip deplasmanda 3-1 kazanarak turladılar. Bu sahada iyi sonuç almakta zorlanıyorlar. Hırvatistan Ligi'ne de iyi başlayamadılar. PAOK ise Wolfsberger ile ilk maçı 0-0 tamamlamıştı. Rövanşta da 90 dakika 0-0 bitti ama Yunan ekibi uzatmalarda kazanarak turladı. Razvan Lucescu'nun öğrencileri, bu deplasmanda da defansı sağlam tutarak sonuca gitmeye çalışacaktır. 2.5 altı biter.

Şampiyonlar Ligi’nden elenerek Avrupa Ligi’nde yola devam eden Rijeka, bir önceki turda ilk maçta sürpriz bir şekilde evinde Shelbourne’e yenilse de ikinci maçta ağırlığını sahaya koyarak 3-1’le turladı. Şimdi rakipleri Yunanistan’ın güçlü temsilcisi PAOK. Yunan temsilcisi de bir önceki turda kısır geçen iki maçta attığı tek gol ile turladı. İç sahada rakibine nazaran daha baskın oynamasını beklediğim Rijeka’nın gol bulması beni şaşırtmaz.

Rijeka sezona özellikle hücumda istediklerini yapmaktan uzak bir performansla girdi ve daha cesur futbol oynamaları gerektiğini gösterdiler. Zira kalabalık şekilde rakip kaleye yaklaşmadıklarında pozisyon üretemiyorlar. Paok ise zor da olsa Wolsberger karşısında turu geçmeyi başarmıştı. Konuk ekip daha iyi kadro ve organize oyun anlayışına sahip. Hızlı kanat akınlarıyla da sonuca gidebiliyorlar. Bu 90 dakikada iki ekipten de gol görme ihtimaliz oldukça yüksek.

Avrupa Ligi 3. Eleme turu ilk maçında evinde Shelbourne'a 2-1 yenilmesine rağmen, deplasmanda rakibini 3-1 mağlup eden Rijeka, play-off'lara yükselerek PAOK'un rakibi oldu. Pes etmeyen bir oyun yapısına sahip olan Hırvat ekibinin en zayıf noktası savunması. Öte yandan, Wolfsberger'i eleyen PAOK ise rakibinin aksine güçlü savunmasıyla öne çıkıyor. Ancak, hücumda yeterince üretken değiller.\nİki takımın da ikinci maça dezavantajlı girmemek için kontrollü bir oyun sergilemesi bekleniyor. Bu nedenle, mücadele 2.5 gol altı seçeneğine oldukça uygun görünüyor.