2023 yazında Suudi Arabistan'da takımın başına Roberto Mancini geçince, İtalyan teknik adamın uzun soluklu bir projeye imza atacağını düşünmüştüm. 15 ay kadar görevde kaldı; ekim ayında alınan Japonya yenilgisi üzerine Bahreyn'le de golsüz berabere kalınınca anlaşma sonlandırılmıştı. Sonrasında göreve gelen Herve Renard da eski havasını henüz yakalayabilmiş değil; kasım ayındaki maçlar yine hayal kırıklığı şeklinde geçti ve Körfez Kupası'na yarı finalde veda edildi. Avustralya'nın haddinden fazla beraberlik alması grupta ilk 2 şanslarını devam ettiriyor; Renard da basın toplantısında, 'Satışa çıkan biletleri tamamen tüketen taraftarlarımıza teşekkür ediyorum. Biz de sahada kazanma hırsını, arzusunu göstermeliyiz' dedi. 6 puandaki Çin'in de şansı hâlâ sürüyor ancak ben Suudi Arabistan'dan artık reaksiyon bekliyorum. Gollü bir galibiyet alabilirler.

Grupta son 4 maçını kazanamayan Suudi Arabistan, tek galibiyetini Çin'e karşı almıştı ilk maçta. Konuk Çin ise grupta çıktığı 6 maçın 2'sinden galibiyetle ayrılırken, 4'ünden yenik ayrıldı. İki takımda kolay gol yiyor. Beklentim 2.5 gol barajının aşılması.

Suudi Arabistan çok daha fazlasını yapması beklenen fakat skor üretmekte sürpriz şekilde çok zorlanan bir ekip görüntüsünde. Grupta şu ana kadar sadece 1 galibiyetleri var ve o da Çin deplasmanında geldi. Çin de puanı itibarıyla hedeften kopmadı fakat bu savunma performansıyla başarılı olmaları çok mümkün gözükmüyor. Suudiler bir şekilde kazanır.