Yeni hocası ile toparlanan Stoke City hafta sonu Rotherham deplasmanında 1-0 kazandı. Bu sene maçları az gollü geçiyor, 27 Stoke City maçında toplam 58 gol izledik. Birmingham City ise hafta arası kupa maçı oynadı ve Hull City’yi geriden gelip 2-1 yendi ve eledi. Hafta sonu da iç sahada yeni hocaları ile ilk maçlarında 90+5’te buldukları golle puan almışlardı Swansea City’den. 26 Aralık’ta Birmingham’daki maçı Stoke City 3-1 kazanmıştı. Zorlu geçmesini beklediğim maçta tahminim az gollü bir ev sahibi galibiyeti çıkacağı yönünde.

İki ekip arasında dört hafta önce maç yapılmış ve Stoke City, maçtan galibiyetle ayrılan taraf olmuştu. Beklenilenden uzak tempolu bir maç olmuştu. Özellikle Stoke City maçları bildiğimiz üzere tempodan uzak savunma futboluyla geçer. Birmingham için aynı şeyleri söylemek belki pek doğru olmaz ancak kontrollü bir maç olacağını düşünüyorum. 3 gol çıkması benim için sürpriz olur.

Stoke City, Rotherham maçında çok kritik bir galibiyet aldı ve düşme hattıyla arasında nefes alabileceği bir mesafe bırakmış oldu. Kupada da Brighton karşısında çok olağan bir mağlubiyet aldılar. Birmingham ise FA Cup’ta Hull City’yle berabere biten ilk maçın ardından bir tekrar mücadelesi oynadı. Geriye düşmelerine rağmen 2-1 kazandılar ve tur atladılar. İki ekibin de savunmada ilk etapta temkinli olmasını bekliyorum. İlk 45 dakika sakin geçebilir. Beklentim İY 0

Stoke, FA Cup'ta Brighton'a elendikten sonra Rotherham deplasmanında galip geldi. Ligde 7 maçtır kaybetmiyorlar ancak sadece 2 galibiyet alabildiler. (2G-5B) Birmingham ligde son olarak Swansea ile berabere kaldı. Kazanma hasretleri 6 maça çıktı. (3B-3M) Kupada ise Hull'u berabere biten ilk maçın rövanşında evlerinde yenerek moral buldular. İki takım da kazanmakta zorlanıyor. Karşılıklı goller bekliyorum.